世纪挑战大学指定的课程提供了一个 积极的、探究式的学习环境 这强调了课堂上研究和/或创造性活动的语言和过程. 大学指定课程的目的是促进一种鼓励学生探索的文化, 输入, 推进当前学科间的对话.

根据美国学院和大学协会(AACU), 本科研究已被确定为高影响实践(HIP). 所有的HIPs都经过了“广泛测试”，并被证明“对来自不同背景的大学生有益”, 尤其是历史上得不到充分教育的学生.“然而, AACU明确表示，历史上服务不足的学生“通常也没有公平的机会获得高影响力的学习”.“我们的使命之一是确保所有MCC的学生都有更多的机会获得HIPs, 尤其是本科生研究. 

为了完成这一使命, 在2011年秋天, 一个由詹姆斯·墨菲领导的本科生研究计划成立了，并成立了一个委员会. 2012年秋天, 该委员会扩大到包括来自人文学科和STEM的代表. 当时很少有四年制大学和两年制大学有全校范围的本科研究项目. 以反映世纪挑战大学的野心, 该委员会更名为独立咨委会, 或本科生研究, 学术调查, 和创造性活动, 将跨世纪挑战集团采用UR教学法的不同学科统一在一个单一的组织保护伞下.